Page 71 - от 500 до 600

ность в перископ: океан был чист, фашисты, уверовавшие в
гибель советского корабля, ушли. Можно всплывать. Отда-
ны были команды. Лодка — на поверхности. И тут вдруг вы-
яснилось, что сильно заклинило задрайку рубочного люка.
Один моряк попробовал повернуть ее, другой — ни с места.
А каждая секунда так дорога! И вдруг кто-то предложил ко-
мандиру:

— Новикова позвать надо...
Позвали. И люк был открыт.
— Спасибо, дружище, — сказал Евгению командир. —
Если бы не твоя сила, плохо бы нам пришлось.
Эти слова запомнились Евгению. И, видимо, это сыграло
роль в том, что капитан-лейтенант Новиков стал серьезно
заниматься тяжелоатлетическим спортом. Уже в конце со-
роковых годов он стал чемпионом Военно-Морского Флота
и Вооруженных Сил страны среди атлетов тяжелой весовой
категории, набрав в сумме 395 кг.
С этой же суммой Евгений Новиков в мае 1951 года на
чемпионате в Каунасе завоевал свою первую в жизни медаль
всесоюзного значения, уступив лишь Якову Куценко (420 кг)
и Николаю Лапутину (402,5 кг).
Примерно в том же году я впервые увидел его и познако-
мился, еще не зная, что судьба свяжет нас на долгие годы.
В майские дни 1953 года в Таллине — древнем, на ред-
кость красивом городе — проходил очередной чемпионат
страны. Впервые в нем не участвовал Яков Куценко — он
оставил большой спорт, перешел на тренерскую рабо-
ту. На высшей ступеньке пьедестала почета образовалась
вакансия.
Кто займет место ветерана?
Многие считали, что предпочтительнее всех шансы
у меня. Я сам тоже не скрывал, что готовлюсь к генераль-
ному сражению за золотую медаль. Но не меньше хотел ее и
Евгений Новиков.

71